Thế nhưng, tới lượt trận thứ hai, Inter Miami đã bất ngờ gục ngã với tỷ số 1-2 trước Atlanta United. Điều đó khiến cho hai đội phải bước vào loạt trận thứ ba quyết định vào sáng nay (10/11). Messi đã đóng góp một bàn cho Inter Miami trong trận đấu này nhưng đáng tiếc, anh không thể giúp đội nhà tránh khỏi thất bại.

Sau 90 phút trên sân nhà, Inter Miami đã hứng chịu thất bại với tỷ số 2-3 trước Atlanta United. Với kết quả này, đội bóng bang Florida đã bị loại và lỡ cơ hội tranh chức vô địch MLS mùa giải này.

Bước vào trận đấu, Inter Miami nhập cuộc hứng khởi. Ngay ở phút 17, họ đã có bàn thắng mở tỷ số sau pha dứt điểm cận thành của tiền vệ Rojas. Messi in dấu giày vào bàn thắng này. Cú dứt điểm của anh bị thủ môn Atlanta United đẩy ra, trước khi Rojas chớp thời cơ ghi bàn.

Thế nhưng, hàng thủ kém cỏi tiếp tục báo hại Inter Miami. Chỉ trong vòng hai phút (19 và 21), họ đã liên tiếp bị thủng lưới hai bàn. Thiare là người đã ghi cả hai bàn thắng cho Atlanta United.

Sau bàn thua này, Inter Miami dồn lên mạnh mẽ. Họ phải chờ tới phút 65 mới có được bàn thắng gỡ hòa. Từ đường chuyền bên cánh phải của Weigandt, Messi đã băng vào đánh đầu tung lưới đối thủ.

Tới đây, trận đấu diễn ra gay cấn và kịch tính. Đáng tiếc, thêm một lần, hàng thủ Inter Miami lại báo hại. Phút 76, họ để Slisz đánh đầu trong tư thế thoải mái, nâng tỷ số lên 3-2. Dù cho thời điểm cuối trận, Inter Miami đẩy mạnh tấn công nhưng họ không tài nào xuyên thủng lưới đối thủ. Trận đấu kết thúc với tỷ số 3-2 nghiêng về Atlanta United

Sau khi vượt qua Inter Miami, Atlanta United sẽ đối đầu với Orlando City trong trận tứ kết play-off MLS. Kể từ vòng đấu này, hai đội chỉ thi đấu một trận loại trực tiếp.

Tuy nhiên, Messi và các đồng đội không thể hoàn thành nhiệm vụ đó. Trong ngày Messi "tắt điện", Inter Miami đã thua ngược với tỷ số 1-2 trước Atlanta United. Trong đó, bàn thắng ấn định tỷ số của Atlanta United được thực hiện ở phút 90+4. Với kết quả này, Inter Miami sẽ bước vào trận chiến sinh tử với Atlanta United trên sân nhà vào lúc 08h00 ngày 10/11.

Bước vào trận đấu, Inter Miami nhanh chóng áp đảo thế trận. Tới phút 40, họ đã cụ thể hóa sức ép thành bàn thắng. Thủ môn Bradley Guzan của Atlanta United mắc sai lầm ngớ ngẩn khi trượt chân trong lúc phát bóng. Tận dụng cơ hội này, Redondo đã chuyền bóng cho David Martinez dễ dàng dứt điểm vào lưới trống. Sau khi kiểm tra VAR, trọng tài công nhận bàn thắng cho Inter Miami.

Sang hiệp 2, Atlanta United buộc phải dồn lên tấn công trong thế chân tường. Họ sẽ bị loại nếu thất bại thêm trận nữa. Phút 58, Atlanta United đã có bàn gỡ hòa. Từ pha tạt bóng của Pedro Amador, Derrick Williams lao vào đánh đầu dũng mãnh tung lưới Inter Miami.

Trong những phút sau đó, Inter Miami lại duy trì sức ép. Messi tỏ ra khá mờ nhạt trong trận đấu này. Anh cũng có hai cơ hội nhưng không thể ghi bàn. Thậm chí, phút 90+2, El Pulga còn đưa bóng vào lưới Atlanta United nhưng không được công nhận vì lỗi việt vị.

Nếu kết quả này được giữ nguyên, hai đội sẽ bước vào loạt sút luân lưu để phân định thắng thua (vòng play-off MLS không có kết quả hòa trong trận đấu). Tuy nhiên, Atlanta United đã khiến Inter Miami chết lặng ở phút 90+4. Sau pha phối hợp một chạm rất hay, Xande Silva đã tung chân dứt điểm tung nóc lưới Inter Miami, ấn định chiến thắng 2-1.

Cục diện trận đấu này sẽ được quyết định ở loạt trận thứ ba diễn ra vào lúc 08h00 ngày 10/11.

Lý do là bởi Matt Choi đã thuê hai người đi xe đạp điện ghi hình mình trong lúc chạy. Anh muốn đăng tải đoạn video ghi lại quá trình hoàn thành phần thi marathon lên mạng xã hội để thu hút người xem.

Trong nhiều thời điểm, hai người đi xe đạp điện mà Matt Choi thuê đã gây cản trở người khác tranh tài. Hai người này mang áo phản quang, đi luồn lách qua những người chạy bộ để ghi hình, đặc biệt là những đoạn đường đông đúc. Điều đó khiến cho không ít người chạy cảm thấy bức xúc.

Trên mạng xã hội Reddit và nhiều trang khác, các runner (người tham gia chạy) đã không ngớt lời chỉ trích Matt Choi khi cho rằng đây là hành động có hại cho môn thể thao này.

New York Road Runners, đơn vị tổ chức New York City Marathon, đã ra lệnh cấm vĩnh viễn Matt Choi tham gia bất kỳ giải nào được tổ chức ở thành phố New York trong tương lai. Kết quả của anh ở giải New York City Marathon 2024 cũng bị hủy bỏ. Đó là án phạt rất nặng cho hành động "gây rối" của vận động viên này.

Trong tuyên bố được đưa ra vào sáng thứ hai (4/11), New York Road Runners tuyên bố Matt Choi đã vi phạm quy tắc ứng xử của World Athletics và các quy tắc thi đấu của New York Road Runners.

Sau đó, Matt Choi đã đăng đàn xin lỗi. Anh viết trên trang Instagram cá nhân: "Tôi không có lời bào chữa nào. Đó là hành động ích kỷ của tôi. Nó đã gây ra nhiều hậu quả, trong đó có việc gây nguy hiểm cho những người chạy khác tham gia giải đấu".

Điều đáng nói, Matt Choi cũng thuê người đi xe đạp điện để quay phim ở giải Austin Marathon ở Texas vào năm ngoái.

Trên Youtube, Matt Choi tự giới thiệu mình là "doanh nhân gốc Hàn Quốc, người sáng tạo nội dung và là vận động viên marathon". Châm ngôn của vận động viên này là "muốn phá vỡ giới hạn, vượt qua rào cản và sống hết mình".

Trong quá khứ, Matt Choi từng là vận động viên bóng bầu dục tại Đại học Monmouth ở New Jersey. Sau đó, anh chuyển sang chạy bộ và trở thành người có tầm ảnh hưởng trong môn thể thao này. Tuy nhiên, sau sự cố tại New York City Marathon, nhiều nhãn hàng đã cắt tài trợ với Matt Choi.

Trước Matt Choi, không ít vận động viên bị hủy kết quả marathon. Tai tiếng nhất là Rosie Ruiz, người bị phát hiện lẻn vào nhóm đầu, cách vạch đích không xa ở Boston Marathon năm 1980.

Hay vận động viên về nhất ở Orange County Marathon năm nay cũng không được công nhận kết quả vì không nhận nước đúng cách từ những người không phát nước (bao gồm cha của anh). Vận động viên Joasia Zakrzewski cũng bị tước huy chương ở giải GB Ultras 2023 vì bị phát hiện ngồi ô tô di chuyển 4km.

Năm 2011, một vận động viên cũng bị phát hiện đi xe bus thay vì chạy hết chặng đường. Trường hợp của Matt Choi lại khác. Anh không gian lận nhưng lại gây cản trở những người khác tranh tài.