Trận đấu với tay vợt người Mỹ cũng khiến Nadal chấm dứt chuỗi bất bại ở các giải đấu lớn (trước đó, anh rời Wimbledon không phải thất bại chính thức, mà do chấn thương). Anh kết thúc cuộc hành trình đầy những khúc quanh và thách thức.

Trong hai tuần ở Mỹ, tâm trí anh lang thang nơi khác. Mọi thứ trong tâm thần anh để lại ở quê nhà Manacor. Cùng với những trở ngại về thể chất đi theo suốt vài năm qua, Nadal gần đây đã bổ sung một yếu tố khác vào suy nghĩ, liên quan đến việc vợ anh mang thai.

"Cô ấy vẫn ổn", Rafa nhận xét vài ngày trước trong một bài phát biểu trong lúc tranh tài ở US Open, khi vợ anh phải nhập viện. Anh tuyên bố mình vượt qua được điều đó, nhưng sự lo lắng trong nội tâm là không tránh khỏi, tác động tiêu cực đến cuộc tranh tài.

"Tôi trải qua một trận đấu tồi tệ, còn cậu ấy thi đấu một trận tuyệt vời. Cậu ấy nhanh và rất trẻ. Tôi đã không thể gây khó khăn cho cậu ấy", Nadal giải thích khi anh va chạm vào bức tường Tiafoe và gục ngã.

Kể từ sau Wimbledon, Nadal nhiều lần nói rằng anh có nhiều thứ phải quan tâm hơn quần vợt. Bây giờ, anh một lần nữa nhấn mạnh khía cạnh này.

"Tôi có nhiều thứ quan trọng cần tập trung hơn quần vợt. Từ nguyên tắc cơ bản đó, tôi sẽ đưa ra những quyết định đúng đắn dựa trên việc mọi thứ đang diễn ra như thế nào trong cuộc sống cá nhân", Nadal giải thích.

Nhà vô địch của 22 Grand Slamtiếp tục: "Tôi đã phải nỗ lực để có mặt ở đây, và tôi đã làm được. Nhưng nó diễn ra không như tôi mong muốn. Đã đến lúc phải thiết lập lại. Đó là một vài tháng khó khăn. Đã đến lúc bắt đầu lại, nói một cách chuyên nghiệp".

Hành trình bắt đầu lại khi anh sắp làm cha. "Bây giờ là thời điểm để có đứa con đầu lòng và tôi tin tưởng rằng mọi thứ sẽ diễn ra tốt đẹp".

Lâu nay, ngôi đầu bảng xếp hạng không phải là điều mà Nadal coi trọng quá mức. Ngày nay anh càng ít để ý hơn.

Khi được hỏi về kế hoạch từ nay đến cuối mùa giải, tay vợt người Tây Ban Nha cho biết anh "cố gắng tập luyện trở lại và thực hiện một trận đấu nhỏ, để có thể kết thúc năm ở châu Âu với cảm giác tốt nhất".

Về nguyên tắc, lộ trình của Nadal sẽ đưa anh đến London để gặp lại Roger Federer ở Laver Cup (23-25/9). Trong mọi trường hợp, mọi thứ đều tùy thuộc vào hoàn cảnh cá nhân của họ: "Có một giải đấu phía trước, nếu mọi thứ khác diễn ra tốt đẹp", anh xác nhận.

Địa chấn US Open: Nadal bật bãi từ vòng 4

Trái ngược đối thủ, Sevilla lại có màn đề-pa ác mộng khi thua 3/4 trận vừa qua. Họ đang phải vật lộn vì những xáo trộn nhân sự, đặc biệt mất đi cặp trung vệ thép Jules Kounde - Diego Carlos.

Ở La Liga, đoàn quân HLV Lopetegui chỉ may mắn có được kết quả hòa trước Real Valladolid. Còn lại, Sevilla lần lượt phơi áo trước Osasuna, Almeria và mới nhất thua thảm Barcelona 0-3.

Bước ra sân chơi châu Âu cùng chuỗi phong độ tệ hại, đội chủ sân Sanchez Pizjuan lại vấp phải ngọn núi cao - Man City, đội bóng sở hữu lối chơi tấn công sắc sảo nhất châu Âu thời điểm hiện tại.

Lật lại quá khứ, Sevilla mới chỉ thắng 1/8 trận trước các đội bóng Anh ở vòng bảng Champions League, bao gồm hai thất bại trước chính Man City trong những lần chạm trán gần nhất.

Về phần đội bóng thành Manchester, kể từ ngày ông chủ Abu Dhabi tiếp quản CLB, tham vọng lớn nhất của Man "xanh" chính là chinh phục đỉnh cao Champions League.

Để củng cố sức mạnh, Guardiola đã bổ sung thêm một chân sút luôn biết cách reo giắc nỗi kinh hoàng lên các hàng thủ tại Champions League - Erling Haaland.

Tiền đạo Na Uy đã ghi 23 bàn trong 19 lần ra sân tại sân khấu danh giá nhất châu Âu, đạt tỷ lệ săn bàn tốt nhất lịch sử, vượt cả các tượng đài như Lionel Messi hay Cristiano Ronaldo.

Cuối tuần qua, không có hat-trick thứ ba liên tiếp cho Erling Haaland nhưng anh vẫn xé lưới Aston Villa, nâng tổng số pha lập công cho Man City kể từ đầu mùa lên con số 10, với hiệu suất khủng khiếp, trung bình 1,67 bàn mỗi trận.

Thời điểm hiện tại, Man City tỏ ra quá mạnh trước đối thủ thành Sevilla. Lợi thế sân nhà là không đủ giúp đội bóng của HLV Lopetegui ngăn cản Haaland ghi bàn đem về 3 điểm cho đội khách.

Tỷ lệ châu Á: Man City chấp 1 1/4 (1 1/4: 0)

Dự đoán: Man City thắng 3-1

Thông tin lực lượng

Sevilla: Marcao, Karim Rekik, Erik Lamela và Fernando không thể ra sân vì chấn thương. 

Man City: Laporte nghỉ dài hạn. Kyle Waler và John Stones cũng bị đau nhẹ sau trận hòa Aston Villa.

Đội hình dự kiến

Sevilla:Bono; Navas, Nianzou, Fernando, Acuna; Jordan, Rakitic, Delaney; Lamela, Gomez; En-Nesyri.

Man City: Ederson; Cancelo, Dias, Akanji, Ake; Gundogan, Rodri, De Bruyne; Mahrez, Haaland, Grealish.