Bà Anna Stoddart, mẹ Cassie, bị sốc nặng khi nghe tin dữ: "Ai có thể làm điều này với con gái tôi?".

Là học sinh cuối cấp tại trường trung học, Cassie nổi tiếng vì thành tích tốt, có trách nhiệm và đáng tin cậy. Ngày 22/9/2006, Cassie cùng bạn trai, Matt Beckham, đến nhà dì để giúp trông nhà cửa và chăm sóc thú cưng. Hai ngày sau, gia đình người dì trở về và phát hiện cảnh tượng kinh hoàng.

Khám xét hiện trường vụ án, cảnh sát không tìm thấy hung khí, không có dấu vết đột nhập hoặc trộm cướp. Nạn nhân đã chiến đấu trong tuyệt vọng để níu giữ mạng sống. Những khoảnh khắc cuối cùng đầy bạo lực của Cassie hoàn toàn trái ngược với buổi sáng thứ sáu, ngày 22/9, khi cô được ghi lại trong video tại tủ đựng đồ ở trường và nói "Xin chào" trước ống kính.

Sau giờ học, bà Anna lái xe đón Cassie và Matt đến nhà họ hàng. Cặp đôi ở lại đó để trông nom thú cưng vào cuối tuần.

Anna gọi điện cho con gái vào khoảng 21h30 ngày 22/9. Đây là lần cuối cùng bà nói chuyện với Cassie.

Khoảng 22h hôm đó, ngôi nhà bị cúp điện đột ngột, sau đó có lại. Sự cố mất điện khiến cặp đôi lo lắng. Matt gọi điện kể cho bố mẹ, xin phép ở lại qua đêm với bạn gái nhưng bị từ chối. Nam sinh sau đó miễn cưỡng về nhà khi mẹ đến đón vào khoảng 23h15. Cassie từ chối đề nghị đi cùng vì cảm thấy có trách nhiệm chăm sóc đàn chó mèo.

Điều tra viên kiểm tra hộp cầu chì ở tầng hầm và tìm thấy dấu vân tay trùng khớp với bạn trai của bà Anna. Người này giải thích rằng từng giúp gia đình sửa điện khoảng vài tháng trước khi xảy ra án mạng. Gia đình Cassie chứng thực điều này. Anh ta cũng có bằng chứng ngoại phạm chắc chắn giúp thoát khỏi nghi ngờ.

Cảnh sát chuyển sự chú ý đến Matt, người cuối cùng nhìn thấy Cassie còn sống. Họ nhận thấy bạn trai nạn nhân thiếu cảm xúc và phản ứng bình thản trước vụ giết người. Matt đồng ý kiểm tra nói dối và đã vượt qua với kết quả xuất sắc, đồng thời cung cấp bằng chứng ngoại phạm nhất quán.

Matt cũng tiết lộ một chi tiết mang đến bước ngoặt cho vụ án. Bạn trai Cassie nói với các thám tử rằng vào ngày 22/9, hai bạn học cùng lớp với họ là Brian Draper và Torey Adamcik cũng có mặt tại ngôi nhà.

Hai nam sinh ghé qua xem Kill Bill: Volume 2và rời đi vào khoảng 21h30. Khi bị cảnh sát thẩm vấn, Brian và Torey khai đã đi xem phim sau khi rời khỏi đó.

Cả hai thiếu niên đều không thể nhớ nội dung bộ phim mà họ nói đã xem cùng nhau, làm dấy lên nghi ngờ. Một nhân viên rạp chiếu học cùng trường với bộ đôi xác nhận rằng họ không đến xem phim.

Đối mặt với cảnh sát, Brian giải thích mình và Torey nói dối vì đã đi ăn trộm ôtô, phủ nhận có liên quan đến vụ sát hại Cassie.

Brian đồng ý làm bài kiểm tra nói dối vào ngày hôm sau. Nhưng trước khi bắt đầu, Brian trở nên kích động, bồn chồn không yên và muốn nói chuyện với các thám tử.

Trước mặt bố mẹ, Brian thú nhận đã cùng Torey bí mật quay trở lại nhà họ hàng của Cassie, tắt điện để dọa cô và đeo mặt nạ ngụy trang. Brian khai rằng rất sốc khi thấy Torey vung dao đâm Cassie. "Đáng lẽ đó là một trò đùa", nam sinh nói.

Brian dẫn các thám tử đến một khu vực đồi núi hoang vu gần Blackrock Canyon ở Idaho, nơi bộ đôi chôn giấu bằng chứng tội ác. Nhà chức trách tìm thấy một cuốn băng video bị cháy, nằm giữa quần áo, vũ khí và mặt nạ.

Justin Sun - doanh nhân sáng lập nền tảng tiền điện tử người Trung Quốc - đã thắng đấu giá. Anh được nhận một quả chuối, cuộn băng keo, giấy chứng nhận và hướng dẫn sắp đặt để thay thế mỗi khi chuối bị hỏng. Trong bài đăng ở X sau đó, doanh nhân cho biết dự định ăn quả chuối để "tôn vinh vị trí của nó trong lịch sử nghệ thuật và văn hóa đại chúng", nhận thấy tác phẩm"đại diện cho một hiện tượng văn hóa kết nối thế giới nghệ thuật''.

Tôi sững người vì sốc. Vì con trai vẫn còn nhỏ, tôi không muốn thằng bé lo lắng nên cố gắng bình tĩnh hỏi xem có chắc chắn đó là bố không và nhìn thấy khi nào. Thằng bé trả lời rằng, hôm tôi đi công tác, có một cô đến tìm bố và nó thấy bố ôm cô ấy ngoài cổng.

Tim tôi đập thình thịch, mặt mày tối sầm lại như muốn ngã khụy xuống. Khi con trai hỏi tôi có sao không, tôi phải cố lắm để trấn an thằng bé, rằng tôi chỉ hơi mệt chút. 

Tôi cố gắng đưa con về như không có vấn đề gì, dù trong lòng đang nổi bão về sự phản bội. Khổ tâm hơn nữa là chính con trai tôi đã chứng kiến chuyện bố nó ôm người phụ nữ khác. Nếu đúng chồng tôi ngoại tình thật, hình ảnh đó có thể ám ảnh nó suốt đời.

Tôi và chồng kết hôn từ tình yêu. Bao năm nay chúng tôi vẫn luôn sống hòa thuận, vui vẻ. Đợt này anh bận rộn ở công ty hơn, nhưng khi về nhà vẫn luôn quan tâm và tình cảm với vợ con. Ai có thể ngờ rằng, sau lưng anh ấy lại có thể “cắm sừng” tôi như thế. 

Cơn ghen tuông trong lòng mỗi lúc một lớn. Ban đầu, tôi định tìm bằng chứng xác thực trước rồi mới ba mặt một lời nhưng vừa thấy chồng về, tôi đã giận sôi lên. Tôi gửi con sang hàng xóm một lúc, rồi về nhà nức nở gào vào mặt chồng rằng sao anh ấy dám lừa dối tôi? 

Chồng tôi tái mét mặt, vì không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Anh ấy luống cuống tìm cách trấn tĩnh tôi, để hỏi rõ ngọn ngành. Mãi một lúc lâu sau, tôi mới có thể nói ra nỗi uất hận trong lòng. Không ngờ chồng tôi vừa nghe xong lại bật cười, khiến tôi càng tức tối khóc to hơn.

Anh nắm chặt tay tôi giải thích rằng, đúng là anh có ôm một người phụ nữ khác, nhưng sự thật không như tôi nghĩ. Đó chỉ là một đồng nghiệp ở công ty. Chồng cô ấy bị tai nạn nghiêm trọng phải vào viện cấp cứu.

Vì có dự án gấp đang chạy mà cô ấy không thể tiếp tục, thế nên cô ấy mang tài liệu qua nhờ anh tiếp quản. Khi nói chuyện, cô ấy lo lắng quá nên khóc nức nở, anh chỉ ôm hờ an ủi cô ấy. Đó cũng là lý do dạo gần đây anh bận hơn, vì phải ôm thêm việc giúp đồng nghiệp.

Tôi nghe xong, nhưng nỗi nghi ngờ vẫn chưa thể dứt. Tôi nhìn anh chăm chăm để dò xét sơ hở, nhưng ánh mắt anh đầy sức thuyết phục.

Trong lòng tôi có chút nhẹ nhõm nhưng để yên tâm hơn, tôi bắt chồng phải thề rằng anh ấy không phản bội tôi. Ngoài ra, tôi còn bắt anh dẫn tôi đi gặp cô gái kia, cũng như chồng cô ấy để xác thực một lần nữa.

Chồng tôi đồng ý ngay, anh ấy mỉm cười ôm lấy tôi, hứa rằng ngay ngày mai anh sẽ đưa tôi đi thăm họ để tôi tha hồ kiểm chứng. Dựa đầu vào vai chồng, mắt tôi vẫn còn ướt nhưng nỗi đau đã tan biến.

May mà tôi đã nóng vội phản công ngay với chồng, để được giải đáp khúc mắc sớm. Nếu sống trong nghi ngờ để tìm bằng chứng ngoại tình của chồng như ý định ban đầu, có lẽ tôi phát điên mất. 

Độc giả giấu tên

Bạn trai cũ từng 'cắm sừng' bất ngờ liên lạc và đòi hỏi tôi điều này