Chelsea đánh bại Real Madrid ở bán kết năm 2021 lên ngôi vô địch sau đó. Mùa trước, CLB Hoàng gia Tây Ban Nha thực hiện phép màu trong cuộc lội ngược dòng kinh điển trên sân Bernabeu, rồi sau đó nâng cao danh hiệu thứ 14 trong lịch sử.

Sắp tới, Real Madrid phải đá lượt về vòng tứ kết trên sân Stamford Bridge. Lần đầu tiên sau 4 vòng knock-out liên tiếp, đoàn quân của Carlo Ancelotti sẽ không có yếu tố Bernabeu có lợi cho họ trong kết quả chung cuộc.

ĐKVĐ Real Madrid nằm ở nhánh phức tạp nhất trong giai đoạn này, vì ai chiến thắng sẽ đối đầu với đội thắng trong trận đại chiến Man City - Bayern Munich.

Chelsea, giờ đây không còn sự chỉ đạo của ông trùm người Nga Roman Abramovich, thực hiện chiến dịch đầu tư vào chuyển nhượng mà không đội bóng nào trên thế giới có thể cạnh tranh.

Hơn 600 triệu euro cho các hợp đồng mới, một nửa trong số đó ở phiên chợ đông. "The Blues" chiêu mộ Enzo Fernandez với giá 121 triệu euro ngay sau khi anh và đội tuyển Argentina trải qua kỳ World Cup tuyệt vời; Mykhaylo Mudryk mới nổi (70 triệu euro, cộng với tùy chọn 30 triệu euro), viên ngọc quý của Ukraine; mượn Joao Felix (11 triệu euro).

Hồi mùa hè năm ngoái, CLB giải ngân 80 triệu euro cho trung vệ Wesley Fofana; 65 triệu euro lấy Marc Cucurella và 56 triệu euro ký Raheem Sterling.

Tuy nhiên, kết quả đạt được cho đến nay khác xa số tiền bỏ ra. Chelsea đang đứng thứ 10 Premier League, kém 9 điểm so với nhóm nhận vé Champions League, dù trong thời gian gần đây có sự phục hồi với 3 chiến thắng liên tiếp.

Sự cải thiện gần đây nhờ những cầu thủ như Kai Havertz, Kovacic, Reece James và Chilwell. Đội hình này không còn những chìa khóa dẫn đến chức vô địch năm 2021: Jorginho sang Arsenal, N'Golo Kante không thi đấu kể từ tháng 8 vì chấn thương.

Graham Potter lên nắm quyền vào tháng 9/2022 và vị trí của ông được thảo luận nhiều trong những tháng gần đây do chuỗi kết quả khó khăn. Ông kế nhiệm Thomas Tüchel, khi HLV Đức dần mất kiểm soát sau khi đưa Chelsea lên đỉnh cao châu lục năm 2021, thắng Man City.

Ở một mức độ lớn, cuộc khủng hoảng thể chế nảy sinh sau sự ra đi bắt buộc của Abramovich. Việc quản lý của tỷ phú người Mỹ Todd Boehly thời gian đầu không phù hợp với CLB.

Đại chiến đỉnh cao

Cùng với mối duyên nợ giữa Real Madrid và Chelsea, trận đấu mà Carlo Ancelotti có dịp dẫn cả hai đội, tâm điểm của tứ kết là màn so tài Man City - Bayern Munich.

Đây không đơn thuần là cuộc chiến của Pep Guardiola, người vẫn còn những ảnh hưởng lớn với Bayern Munich, đồng thời nâng tầm Man City những năm qua.

Được xem là chung kết sớm, cuộc chiến hấp dẫn bởi sự va chạm giữa hai thế lực đến từ hai thế giới khác nhau: sự giàu có mới của Man City chống lại tầng lớp quý tộc lâu đời của Bayern Munich.

Man City thuộc sở hữu của Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE), tìm kiếm chiếc cúp Champions League duy nhất còn thiếu trong bộ sưu tập danh hiệu.

Chiếc cúp vĩ đại, danh giá nhất cấp CLB, sẽ mang lại ý nghĩa cho khoản đầu tư lớn được thực hiện. Năm 2021, họ từng tiến gần đến ngôi vương nhưng thua Chelsea.

Về phần mình, những người đến từ Munich có 6 danh hiệu phòng trưng bày. Trên hành trình vào đến tứ kết, họ là đội duy nhất có thành tích toàn thắng và giữ sạch lưới 7 trong 8 trận đấu vừa qua.

Ở vòng 1/8, Bayern Munich chiến thắng đại diện chính của thế lực nhà giàu mới nổi (PSG), với 3 bàn thắng và giữ sạch lưới.

Bây giờ, CLB xứ Bavaria tự tin đối đầu với Man City, dự án trong tay của Pep Guardiola có cơ sở vững chắc hơn nhiều so với dự án Paris. Trong tay nhà cầm quân người Tây Ban Nha có siêu vũ khí là quả bom hạt nhân trên sân cỏ Erling Haaland. 

Bốc thăm tứ kết C1: Real Madrid đụng Chelsea, Man City chiến Bayern

Champions League 2022-23trải qua rất nhiều bất ngờ, khi một số ứng viên cho danh hiệu vô địch và không ít ngôi sao hàng đầu thế giới sớm rời cuộc chơi, qua đó mang đến cho vòng tứ kết nhiều sắc thái khác nhau.

Ở thành phố Nyon, Thụy Sĩ, đại diện của 8 CLB có mặt ở vòng tứ kết đều không muốn gặp phải lá thăm có đối thủ mạnh.

Về lý thuyết, bất kỳ cuộc chạm trán nào diễn ra giữa ba đội Real Madrid, Bayern Munich và Man City đều có thể xem là chung kết sớm, mặc dù đại diện bóng đá Anh chưa từng vô địch châu Âu.

Man City từng vào chung kết Champions League 2020-21 nhưng thua Chelsea, khi giải đấu thay đổi thể thức thi đấu tại Porto (Bồ Đào Nha) vì đại dịch Covid-19. Danh hiệu quốc tế duy nhất mà đội giành được là Cúp C2 mùa 1969-70.

Tuy vậy, Man City và Bayern Munich là hai đội đứng đầu bảng xếp hạng 5 năm của UEFA, với cùng 135 điểm.

Chelsea đứng thứ ba bảng xếp hạng với 126 điểm. Thế nhưng, "The Blues" của Graham Potter chỉ mới vừa thoát khỏi khủng hoảng gần đây, nên không được đánh giá cao như hai đội trên.

Nếu những lá thăm đưa Man Cityđụng Bayern Munich, sẽ là trận đấu của trường phái bóng đá đẹp. Đồng thời, Pep Guardiola trở thành tâm điểm khi ông có ảnh hưởng với cả hai đội.

Bản lĩnh của Real Madrid, đội vừa loại Liverpool với tổng tỷ số 6-2, cũng là điều khiến các đối thủ e ngại. Hơn nữa, trong tay Ancelotti là Benzema ghi 13 bàn trong 8 trận knock-out gần nhất.

Man City chưa quên Real Madrid, đội đã loại họ ở bán kết mùa trước sau cuộc lội ngược dòng không tưởng. Nhà vô địch bóng đá Anh không muốn tái ngộ ĐKVĐ châu Âu từ quá sớm.

Trong khi đó, nếu Real Madrid đấu Bayern Munich, sẽ là vòng tứ kết của 20 chiếc cúp châu Âu. Đội bóng xứ Bavaria là CLB duy nhất toàn thắng mùa này, đang có tham vọng cân bằng thành tích 7 lần vô địch của AC Milan (kỷ lục là 14 danh hiệu của Real Madrid).

Thực tế, UEFA không muốn diễn ra chung kết sớm ở tứ kết. Bởi vì, một trong các đội Real Madrid, Man City và Bayern loại nhau sớm sẽ làm giảm sức hấp dẫn của bán kết.

"Mồi ngon" từ thành Milan

Serie A trải qua mùa giải thành công vượt bậc, khi có đến 3 đại diện bước vào vòng đấu 8 đội mạnh nhất lục địa già.

Trong số các đội đến từ Calcio, Napoli có lẽ khiến cho tất cả đều ngán ngẩm, không kém gì Real Madrid, Man City hay Bayern Munich.

Hạn chế lớn nhất của Napoli là kinh nghiệm, khi đây là lần đầu tiên trong lịch sử họ vào tứ kết Champions League.

Nhưng các cầu thủ của Luciano Spalletti rất thoải mái và hầu như không chịu nhiều áp lực, nên tự tin cống hiến bóng đátấn công, như cách họ thắng Liverpool 4-1 hay hạ Ajax 6-1.

Xét về thực lực nhân sự cũng như hành trình của các đội, hai CLB đến từ thành phố Milan không được đánh giá cao.

Hành trình của Inter tương đối may mắn, từ giai đoạn vòng bảng khi hòa Barcelona 3-3, cho đến cách họ loại Porto ở vòng 1/8.

Milan cũng không gặp nhiều đối thủ mạnh (thua toàn diện Chelsea ở vòng bảng). Đội quân của Stefano Pioli thực sự gặp may khi đối đầu Tottenham được dẫn bởi Antonio Conte vốn quen thất bại ở châu Âu.

Tuy nhiên, không vì thế mà có thể đánh giá thấp Milan và Inter. Trong các cuộc chiến knock-out, khi mùa giải đang đi vào giai đoạn nước rút với nhiều rủi ro khách quan lẫn chủ quan, điều gì cũng có thể xảy ra.

Đối thủ còn lại, Benfica là một hiện tượng thú vị của Champions League mùa này, với lối đá tấn công hấp dẫn.

Benfica ghi 23 bàn trên hành trình vào tứ kết, chỉ kém Napoli. Đi từ vòng play-off, đội bóng của chủ tịch Rui Costa, do HLV Roger Schmidt dẫn dắt, viết nên câu chuyện thú vị.

Không chỉ bay cao ở châu Âu, Benfica còn áp đảo ở giải Bồ Đào Nha, với 21 chiến thắng sau 24 vòng đấu và chỉ thua 1.

Sau khi đá ngang ngửa PSG và loại Juventus ở vòng bảng, Benfica tự tin tiếp tục làm nên bất ngờ.

Serie A áp đảo tứ kết Cúp C1: Sự trỗi dậy của người Italy

Lukaku hy vọng tương lai sớm được sáng tỏ

Điều đó đồng nghĩa, Inter Milan buộcphải phá két 75 triệu bảng để đưa mục tiêu chuyển nhượng số 1 mà HLV Conte nhắm đến về sân San Siro.

Tuy nhiên, đại diện Italia chỉ đảm bảo trả 60 triệu bảng cho Quỷ đỏ trong vòng 3 năm. Ngoài ra, 15 triệu bảng phụ phí khác phụ thuộc vào mức độ thành công của Lukaku tại môi trường mới.

Do đang vướng phải luật công bằng tài chính nên Inter chỉ có thể trả ngay MU 40 triệu bảng, với khoản phí còn lại được nới dần trong 24 tháng tiếp theo.

Đây là nỗ lực rất lớn của đội bóng thành Milan, sau khi lời đề nghị ban đầu mượn một năm (10 triệu euro) rồi sau đó mua đứt với giá 60 triệu euro được trả trong hai năm bị phía đội Quỷ đỏ từ chối.

Họ hy vọng sẽ nhận được cái gật đầu đồng ý của MU, bởi nếu bán Lukaku, Solskjaer cũng cần sớm tìm người thay thế trước khi mùa bóng mới khởi tranh.

Cuối tuần này, MU sẽ đụng độ Inter trong khuôn khổ ICC Cup tại Singapore. Trả lời giới truyền thông Australia mới đây, Lukaku thừa nhận: "Các bạn sẽ biết cụ thể tương lai tôi vào tuần tới."

* An Nhi