3 người phụ nữ mạnh mẽ: mẹ tôi, bà ngoại tôi và Melinda xứng đáng với những vinh dự to lớn (hoặc lời đổ lỗi, tôi nghĩ thế) khi giúp tôi trở thành người đàn ông như tôi ngày hôm nay. Nhưng cô Blanche Caffiere, một nhân viên thủ thư và giáo viên tốt bụng mà tôi chưa từng nhắc đến trước công chúng trước đây, cũng là người tạo nên ảnh hưởng lớn với tôi.

Cô Caffiere mất năm 2006, một thời gian ngắn sau sinh nhật lần thứ 100. Trước khi qua đời, tôi đã có cơ hội nói lời cảm ơn cô vì vai trò lớn lao của cô trong đời tôi, cô đã truyền cảm hứng cho con đường học tập của tôi ngay khi tôi đáng lẽ ra có thể đã bị nhà trường đuổi học.

Lần đầu tiên tôi gặp cô Caffiere, trông cô rất thanh lịch và đang làm công tác thư viện tại Trường tiểu học View Ridge, bang Seattle, còn tôi lúc ấy là một cậu bé lớp 4 nhút nhát. Tôi luôn cố gắng để không bị ai để ý bởi bản thân tôi có một số khiếm khuyết lớn. Chẳng hạn như chữ viết tay của tôi xấu tàn bạo (mà giờ các chuyên gia gọi là chứng khó viết) và bàn học của tôi thì lúc nào cũng lộn xộn. Tôi đã cố gắng giấu giếm việc mình thích đọc sách, một điều phù hợp với các cô bé hơn là các cậu bé.