Không bỏ lỡ cơ hội, Tử Lập bắt đầu tham gia nhóm nghiên cứu, mong muốn được tiếp xúc càng sớm càng tốt. Tận dụng mối quan hệ xung quanh, tình cờ chàng trai 9x phát hiện Dự án kiến trúc mạng mới SRTvà bắt đầu tham gia nghiên cứu. 

Trong giai đoạn đầu bước chân vào nghiên cứu, anh đối mặt với nhiều khó khăn, trước mắt là lượng lớn tài liệu bằng tiếng Anh đọc không hiểu vì nhiều thuật ngữ chuyên môn. Để cải thiện tình hình, Tử Lập đầu tư thời gian trau dồi tiếng Anh với hy vọng sẽ dấn thân vào con đường nghiên cứu khoa học chuyên sâu. 

Trong quá trình nghiên cứu khoa học, anh tích cực tham gia các hội thảo liên quan đến mạng máy tính. Đồng thời, tham khảo ý kiến các chuyên gia, tiền bối có kinh nghiệm trong lĩnh vực nghiên cứu điện tử nhằm bù đắp những kiến thức thiếu hụt. 

Để phục vụ cho sở thích nghiên cứu, anh tranh thủ thời rảnh và 2 kỳ nghỉ trong năm để hoàn thành. Hơn 2 năm tích lũy kiến thức và nghiên cứu chuyên sâu, Tử Lập đạt được những thành tựu đầu tiên. 

Anh giành được Huy chương Vàng Cuộc thi Nghiên cứu Sinh viên SIGCOMM (nhóm Đại học) - giải thưởng sau 8 năm sinh viên Đại học Thanh Hoa mới đạt được; Giải Nhất Cuộc thi Vật lý dành cho sinh viên. Sau thành tích này, anh bày tỏ: "Đây là điểm khởi đầu mới của tôi. Tôi hy vọng sẽ trở thành nhà khoa học mạng lưới quốc tế hàng đầu trong tương lai".

Để đạt được thành công trên, mùa hè năm 2017, Tử Lập xây dựng Dự án Starfiređưa các cộng sự sang Đức nghiên cứu sự chuyển đổi trong lĩnh vực điện tử của đất nước này. Mùa hè năm 2018, Tử Lập tham gia khoá học trao đổi sinh viên của Viện Công nghệ Massachusetts (MIT). Sau 2 chuyến đi anh cho biết, được mở mang thêm tầm nhìn. 

Thành tựu đạt được là lời cảm ơn của Tử Lập gửi đến những người đã giúp đỡ anh trong suốt 4 năm đại học. Năm 2019, Tử Lập tốt nghiệp loạt Xuất sắc chuyên ngành Điện tử tại Đại học Thanh Hoa. 

24 tuổi là trợ lý giáo sư

Với loạt thành tích đáng nể, sau khi tốt nghiệp Tử Lập được tuyển thẳng học tiến sĩ tại Viện Nghiên cứu mạng lưới của Đại học Thanh Hoa. Trong quá trình học tiến sĩ, anh xuất bản được 10 bài báo quốc tế, đồng tác giả của 5 bài nghiên cứu tại Hội nghị truyền thông dữ liệu SIGCOMM. 

Ngoài ra, Tử Lập còn giành được giải thưởng Bài viết hay nhất của ICC năm 2020 và IWQOS  năm 2021. Đến tháng 6/2023, anh nhận được bằng tiến sĩ của Đại học Thanh Hoa. Tháng 7/2023, Tử Lập được bổ nhiệm là trợ lý Giáo sư ngành Kỹ thuật Điện và Máy tính tại Đại học Khoa học và Công nghệ Hồng Kông. 

Thành tích Mạnh Tử Lập từng đạt được:  4 bằng sáng chế; Học bổng đặc biệt của Đại học Thanh Hoa (học bổng cao nhất); Học bổng Tưởng Nam Tường; Học bổng quốc gia; Học bổng ByteDance (dành cho top 10 sinh viên xuất sắc nhất cả nước); Học bổng Microsoft dành cho top 10 tiến sĩ xuất sắc nhất từ châu Á đến Thái Bình Dương;...