Mặc dù vậy, bất chấp lệnh cấm, vẫn có rất đông các tay golf nổi tiếng tham gia hệ thống LIV Golf trong năm 2022, chấp nhận không thi đấu trên PGA Tour.

Mới đây, Ban giám đốc giải The Masters, một trong 4 giải đấu đỉnh cao nhất của PGA Tour - major (tương đương với tính chất các giải Grand Slam trong môn quần vợt), cho biết họ sẽ phá vỡ lệnh cấm này, cho phép các golfer tham dự LIV Golf được phép dự The Masters 2023.

Chủ tịch The Masters, ông Fred Ridley nói: "Những hành động gần đây đã chia rẽ môn golf chuyên nghiệp, làm giảm giá trị của môn chơi cũng giảm ý nghĩa của việc cho ra đời các giải golf chất lượng".

"Vì vậy, ở giải The Masters vào tháng 4 sắp tới, chúng tôi đã gửi lời mời đến các golfer giỏi từng dự LIV Golf, miễn là họ đáp ứng đủ các tiêu chí của The Masters" - ông Fred Ridley nói thêm.

Thông tin này dĩ nhiên khiến LIV Golf nói riêng và truyền thông Saudi Arabia nói chung rất vui, vì hệ thống giải đấu của họ bước đầu đã được thừa nhận.

Tờ Arab News của Saudi Arabia cho biết: "Trong danh sách 78 golfer đủ điều kiện tham dự The Masters 2023, có 16 người đến từ LIV Golf. Trong 16 người này, có 6 người là cựu vô địch The Masters".

"Họ bao gồm Phil Mickelson, Dustin Johnson, Patrick Reed, Bubba Watson (đều là người Mỹ), Sergio Garcia (Tây Ban Nha) và Charl Schwartzel (Nam Phi). Ngoài ra, còn có các tên tuổi như số 3 thế giới Cameron Smith (Australia), 2 ngôi sao người Mỹ Bryson DeChambeau, Brooks Koepka và tay golf người Chile Joaquin Niemann" - Arab News thông tin thêm.

Trong số những golfer mà tờ Arab News vừa liệt kê, Phil Mickelson, Dustin Johnson và Brooks Koepka từng giữ vị trí số 1 thế giới.

Chiến thắng của Medvedev để lại vết gợn khi anh có những lời lẽ thiếu kiềm chế đối với trọng tài điều khiển trận đấu, ông Mohamed Lahyani. 

Tay vợt người Nga tức giận trước một quyết định của trọng tài, anh phản ứng bằng cách đập chiếc ô lên ghế của mình. Khi trọng tài Lahyani nói rằng ông sẽ xin lỗi nếu quyết định sai, nhưng điều đó chỉ làm tăng thêm sự thất vọng của Medvedev.

"Làm thế nào ông có thể xin lỗi, tôi đã thua game quái đản. Các ông đang trở nên lố bịch, với công nghệ Hawk Eye sao ông lại không thấy gì cả", tay vợt người Nga phàn nàn trong sự khó chịu.

Sau trận đấu, Medvedev đã tới bắt tay, xin lỗi trọng tài và giải thích tình hình. "Tôi rất vui vì đã cố gắng kiềm chế, cố gắng lấy lại sự bình tĩnh. Đó là điều tôi muốn làm nhiều hơn trong năm nay", Medvedev nói.

"Sẽ có những khoảnh khắc tôi vẫn phát điên, nhưng tôi chắc chắn đó là tình huống 99% bóng đã đi ra ngoài. Thật đáng tiếc, bởi tôi có thể tiếp tục thắng với tỷ số 6-2, nhưng tôi vẫn rất vui vì ngay cả khi bị dẫn 1-4, tôi vẫn có thể ngược dòng để giành chiến thắng".

Trong buổi họp báo sau khi đánh bại Monfils, Medvedev khẳng định niềm tin rằng anh có khả năng vô địch các giải đấu trên sân đất nện.

"Mùa giải trước cho thấy rằng tôi có thể vô địch bất kỳ giải đấu nào trên sân đất nện, bởi vì khi đã đăng quang ở Rome và đi đến tứ kết ở Roland Garros, thi đấu những trận 5 set, tôi tin rằng bản thân có thể vô địch bất kỳ giải đấu nào", Medvedev nói.

"Không có sự khác biệt giữa Pháp hay Italy. Tất nhiên ở Pháp là Grand Slam, vì vậy mọi thứ hơi khác một chút, nhưng nếu tôi thi đấu tốt các giải đấu đó, tôi có thể chơi ở mọi giải đấu trên sân đất nện. Các giải đấu nói trên mang lại cho tôi sự tự tin, tôi biết mình sẽ đạt được gì nếu chơi tốt".

"Sân đất nện khác hẳn với sân cứng. Trên sân cứng, khi cảm nhận được chiến thắng, có tới 90% tôi sẽ thắng trận. Tuy nhiên, trên sân đất nện không như vậy, tôi cần phải làm việc chăm chỉ để giành từng điểm".

"Nếu tôi dẫn trước 40-0 trên sân cứng trong game giao bóng, tôi chỉ để thua 2 trong số các game đó trong năm nay. Dẫu vậy, trên sân đất nện không có gì chắc chắn, bóng nảy xấu, có nhiều break, đôi khi đối phương giao bóng hai cũng không thể đáp trả".

"Tôi không thích sân đất nện bằng sân cứng vì tất cả những lý do trên, nhưng tôi đang chấp nhận mọi thứ. Tôi cố gắng tìm ra giải pháp và rất hạnh phúc khi có mặt tại đây ngay bây giờ".

Ở set thứ hai, những tưởng Rublev sẽ có thể lội ngược dòng khi vượt lên dẫn trước 3-1. Tuy nhiên, tay vợt người Nga để đối phương đòi break ngay sau đó và Popyrin tiếp tục có thêm break ở game thứ 9, qua đó tiếp tục thắng 6-4 và khép lại trận đấu. 

Popyrin sẽ đối đầu với đồng hương Alex de Minaur ở vòng đấu tiếp theo, hạt giống số 11 đánh bại tay vợt người Hà Lan, Tallon Griekspoor, với tỷ số 2-6, 6-2, 6-3 để tiến bước.

"Ý tưởng của tôi là không để Rublev có thể thoải mái đánh bóng", Popyrin nói sau chiến thắng. "Rublev có lẽ là tay vợt xuất sắc nhất từ vạch cuối sân khi bạn để anh ấy cảm nhận được nhịp điệu trận đấu. Vì vậy, tôi đã cố gắng thay đổi tốc độ, chiều cao và độ xoáy của bóng, tôi nghĩ mọi thứ thực sự hiệu quả trong ngày hôm nay".

Hạt giống số 2 Sinner đã dễ dàng tiến vào vòng 3 với chiến thắng 6-1, 6-2 trước Korda. Tay vợt người Mỹ giành chiến thắng trong lần gặp nhau gần nhất tại Adelaide năm ngoái. 

Tuy nhiên, Sinner đã tiến bộ rất mạnh kể từ đó, anh đã có được ba danh hiệu từ đầu năm gồm Australian Open, Miami Open và Rotterdam Open. Tay vợt người Italy chỉ cần 76 phút để giành chiến thắng.

Sinner không để Korda bẻ game giao bóng, anh cứu thành công cả 3 break-point, giành 95% (20/21) điểm số khi giao bóng lần đầu. Ngược lại, Sinner bẻ được 5 game sau 12 lần đứng trước cơ hội bẻ game, anh bẻ 3 game ở set đầu và 2 game ở set thứ hai để giành chiến thắng. 

Sinner nói: "Tôi nghĩ tôi và Korda có phong cách thi đấu tương tự nhau, vì vậy chúng tôi không chơi như những chuyên gia sân đất nện cổ điển, chúng tôi thích chơi rõ ràng. Tôi đã di chuyển khá tốt trong những điều kiện này. Mỗi năm thật khó khăn để có mặt tại đây và thi đấu tốt, nhưng tôi hài lòng với màn trình diễn trong ngày hôm nay. Hãy xem điều gì sẽ xảy ra ở vòng tiếp theo, thật tuyệt vời khi được trở lại Monte Carlo".

Nhà vô địch Monte Carlo hai lần Stefanos Tsitsipas cũng lọt vào vòng ba sau khi đè bẹp Tomas Etcheverry với tỷ số 6-1, 6-0 và hạt giống số 12 tiếp theo sẽ đối đầu với hạt giống số năm người Đức Alexander Zverev.