Trong khi năm 2011 được coi là năm của máy tính bảng thì netbook đã bắt đầu giảm dần về doanh số lẫn số lượng model xuất hiện mới gần đây.

Mặc dù vậy nên chọn netbook hay máy tính bảng vẫn là một câu hỏi khó đối với người dùng văn phòng bởi cả 2 đều đang nắm giữ những ưu điểm giúp riêng của chúng.

Thiết kế

Cả netbook và máy tính bảng đều là những mô hình máy tính nhỏ gọn với trọng lượng và kích thước tiện lợi cho việc di chuyển. Về kích thước, cả hai sản phẩm đều sở hữu màn hình từ 7 đến 10 inch. Tuy nhiên với một bàn phím cứng kèm theo, thiết kế của chiếc netbook sẽ khiến nhiều người lầm tưởng màn hình của chúng “nhỏ” hơn máy tính bảng.

Về trọng lượng, mỗi chiếc netbook năng từ 900g đến 1,4kg, nặng hơn khá nhiều so với một chiếc máy tính bảng trung bình. Tuy nhiên đây không phải là một khoảng cách quá lớn. Cả hai vẫn là những thiết bị cơ động cho những người hay di chuyển và đi công tác.

Phần cứng

Các netbook có cấu hình khá thấp nhưng vẫn còn tốt hơn khá nhiều so với máy tính bảng. Vi một chiếc máy tính bảng, người dùng văn phòng hó có thể gõ “tốc ký” văn bản giống như trên laptop hay máy tính để bàn. Thông thường họ chỉ có thể gõ “mổ cò” do các phím cảm ứng khá nhỏ và liền nhau của một chiếc máy tính bảng.

Hơn nữa, do thiết kế mỏng nhẹ nên hiện vẫn chưa có máy tính bảng nào có kết nối rất quan trọng là USB 2.0 (tablet mới chỉ có cổng micro USB). Một số khác lại thiếu cổng HDMI nên sẽ có nhiều người dùng gặp khó khăn nếu đem tablet vào các buổi thuyết trình.

Với netbook thì hoàn toàn khác. Đây thực sự là một bản sao của chiếc laptop. Netbook thích hợp hơn với những người phải viết cả một email hay một bản thuyết trình nhờ có một bàn phím vật lý tích hợp sẵn và hỗ trợ gần như tất cả các kết nối giống như một chiếc máy tính xách tay đích thực.

Phần mềm và ứng dụng

Hầu hết các máy tính bảng, ngoại trừ các dòng iPad thì đều chạy trên Android, một trong những hệ điều hành linh hoạt và tùy biến. Đây cũng là nền tảng được cộng đồng tích cực liên tục cung cấp các ứng dụng mới và cũng đồng nghĩa với việc người sử dụng sẽ có hàng ngàn ứng dụng để lựa chọn.