Ở thủ đô Tây Ban Nha, Real Madrid tuân thủ từng điểm mà Carlo Ancelotti yêu cầu khi họ bước vào trận lượt về với ưu thế dẫn trước 5-2 cách nay 3 tuần tại Anfield.
Real Madrid thi đấu với sự chắc chắn và đĩnh đạc, nơi bộ đôi Luka Modric - Toni Kroos là những quý ông phát huy tối đa kinh nghiệm cầm bóng.
Giữa Modric và Kroos là Camavinga, chàng trai trẻ bất ngờ được sử dụng ở vị trí của Aurelien Tchouameni. Cầu thủ người Pháp điều khiển trận đấu rất tốt, khiến cho Liverpool không thể triển khai bóng như Jurgen Klopp mong muốn.
Khi Liverpool chuẩn bị đến Tây Ban Nha, Klopp xây dựng mô hình 3 trận đấu: hiệp một, hiệp hai và hiệp phụ. Ông muốn cân bằng tỷ số chung cuộc trong hai hiệp chính và tạo khác biệt ở giờ đá thêm, hoặc ít nhất kéo cuộc chiến lên chấm luân lưu.
Giữa những tính toán và thực tế trên sân là khoảng cách quá xa. Liverpool giống như người bệnh xanh xao, không có những pha bóng nổi loạn quen thuộc.
Khả năng phối hợp của Liverpool không hiệu quả, chưa đủ để khiến đội ngũ Real Madrid phải xáo trộn. Đội chủ nhà thắng thế nhờ chất lượng bóng đá, nhờ sự điềm tĩnh và trí tuệ.
2. Khi các cầu thủ Liverpool vừa xuất hiện, người hâm mộ nhìn thấy sự kỳ lạ. Klopp mạo hiểm với một đội hình có đến 4 cầu thủ tấn công.
Trong lần hiếm hoi, "The Kop" vận hành theo sơ đồ 4-2-3-1. Salah, Cody Gakpo, Diogo Jota và Darwin Nunez mang theo canh bạc của Klopp với hy vọng tạo nên bất ngờ khi Real Madrid vốn thủng lưới khá nhiều thời gian gần đây.
Không có khối lượng, không áp lực và thiếu những đòn đánh mạnh mẽ từ đội khách. Điều đó càng tạo cơ hội để Real Madrid chậm rãi kiểm soát trận đấu mà không có gì vội vàng.
Ở Bernabeu, Kroos giống như nghệ sĩ chơi vĩ cầm. Cầu thủ người Đức giúp Real Madrid bao vây những ngôi sao nhạc rock đến từ Liverpool. Ngoại trừ sai lầm của Rudiger tạo cơ hội để Darwin Nunez dứt điểm, trận đấu không vượt ra tầm kiểm soát của các học trò Ancelotti.
Các Madridista không ngừng reo hò khi được chứng kiến sự nhạy bén của Vinicius, một Kroos uyên bác, sự sôi nổi trong lối chơi của Modric và Benzema đĩnh đạc khi tấn công.
Bàn thắng đến với đội chủ nhà ở phút 78 là sự tất yếu. Camavinga chọc khe tuyệt đẹp, Vinicius dù bị ngã vẫn kịp kiến tạo để Benzema sút tung lưới Alisson.
Tình huống thủng lưới phản ánh rõ bộ mặt Liverpool mùa này: Van Dijk không còn chính xác và thường bị lúng túng, trong khi Trent Alexander-Arnold giống như kẻ mơ ngủ khi phòng ngự. Hậu vệ người Anh lững thững trên sân để mặc cho Vinicius lao vào vòng cấm.
3. Sự ra đi của Sadio Mane và việc để Roberto Firmino trên băng ghế dự bị làm lu mờ thêm một tập thể Liverpool vốn rất rệu rã.
Jurgen Kloppchưa tìm được những sự thay thế xứng đáng cho khoảng trống mà Mane để lại, nhất là sau chấn thương của Luis Diaz.
Darwin Nunez không thành công dưới áp lực của khoản phí chuyển nhượng khổng lồ, Cody Gakpo có một số bàn thắng nhưng thời gian chưa đủ nhiều để khẳng định mình.
So với trận chung kết Champions League mùa trước, Liverpool suy yếu rất nhiều.
Trong tình trạng mơ hồ, Liverpool trông chờ vào Salah. Tuy vậy, cầu thủ người Ai Cập không có bất kỳ một pha dứt điểm nào.
Thay vào đó, Liverpool được bọc lót bởi Alisson để không thua đậm. Thủ môn người Brazil thực hiện tổng cộng 6 pha cứu thua trong trận lượt về.
Trong mọi trường hợp, dù hoàn thành mục tiêu top 4 Premier League, đây cũng là mùa giải thảm họa của Liverpool và Klopp.
1. MU - Southampton
Ở trận lượt đi, MU chỉ có thể giành chiến thắng 1-0 trước Southampton. Bây giờ khi đội khách đang có phong độ khá tốt, khả năng MU thắng cách biệt từ 3 bàn trở lên là không quá cao dù họ được chơi trên sân nhà Old Trafford. 3 trận đối đầu gần nhất giữa đôi bên đều có không quá 2 bàn thắng được ghi, và kịch bản này nhiều khả năng sẽ lặp lại ở trận đấu tới.
Ngoài ra 3 trận đấu mới đây của Southampton tại Ngoại hạng Anh đều có tối đa 3 bàn. Chắc chắn đội khách sẽ chơi phòng thủ chặt chẽ tại Old Trafford, lịch sử cũng cho thấy Southampton luôn gây khó cho MU trong hiệp 1. Cụ thể, MU thua 2, hòa 1 và thắng 2 trong hiệp thi đấu đầu tiên ở 5 trận đối đầu gần nhất. Nhiều khả năng ở trận đấu tại Old Trafford tới đây MU chỉ có thể tăng tốc và giải quyết trận đấu trong hiệp thi đấu thứ 2.
Dự đoán tỉ số: MU thắng 1-0
2. Fulham - Arsenal
Arsenal đang có chuỗi 5 trận bất bại liên tiếp, trong đó có 4 chiến thắng ở Ngoại Hạng Anh. Tuy nhiên, cách mà Pháo thủ giành điểm không đem lại cảm giác an tâm cho người hâm mộ. Trong 4 trận thắng kể trên, có tới 3 trận đấu họ phải chật vật, 2 trận thắng ở phút bù giờ của hiệp 2.
Phong độ của đội chủ nhà Fulhamkhông tệ . Trận thua Brentford ở vòng trước là thất bại duy nhất trong 5 vòng đấu gần đây cùa Fulham. Họ đang cạnh tranh một suất dự cúp châu Âu. Ở lượt đi, Arsenal phải rất vất vả mới đánh bại được Fulham trong thế bị dẫn bàn.
Dự đoán tỉ số: Arsenal thắng 2-0
3. West Ham - Aston Villa
Trong 10 lần gần nhất chạm mặt West Ham thì có tới 9 lần mành lưới của Aston Villa đã phải rung lên. Cùng với đó, West Ham đã ghi bàn ở 12/14 trận sân nhà vừa qua.
Bên kia chiến tuyến, Aston Villa đang có phong độ khá tốt. Tuy nhiên, thành tích trên sân khách của họ không thể khiến những nhà đầu tư yên tâm. Aston Villa đã thua 6/10 trận sân khách vừa qua theo châu Á.
Dự đoán tỉ số: Hòa 1-1
4. Newcastle - Wolverhampton
Sau 3 thất bại liên tiếp trước các ông lớn của Ngoại Hạng Anh là Liverpool, MU và Man City, Newcastle sẽ có cuộc tiếp đón một đối thủ dễ chịu hơn nhiều đó là Wolverhampton. Newcastle sẽ được thi đấu trên mặt sân quen thuộc, đồng thời nhận được sự cổ vũ nhiệt thành từ phía các khán đài. Và đó là cơ hội thuận lợi để "Chích chòe" tích lũy thêm những điểm số quan trọng.
Wolverhampton đang phải trải qua một mùa giải khó khăn khi không có được thành tích thi đấu như kỳ vọng. Nhưng trong đội hình của Bầy sói vẫn còn đó những cái tên chất lượng như Joao Moutinho, Jimenez hay Sarabia.
Dự đoán tỉ số: Newcastle thắng 2-0
Xem lịch thi đấu Ngoại hạng Anh ngay tại đây!