Mới sáng mồng 2 Tết, bên kia sông đã vang tiếng gọi, 'anh Tư ơi, cho tui nửa ký bún tàu, một bịch bột nêm và một hũ chao nhé'. 'Chuyến mở hàng đầu năm của tôi đó', anh Trần Văn Liễu, 50 tuổi chủ quán cho biết.

Quán tạp hóa của anh Liễu hay còn gọi là anh Tư Cat Ron khá đặc biệt. Chúng tôi tìm đến phải qua một chặng đường đất đỏ khá dài gần 15km với bụi đất mù mịt. Qua 2 lần đò, vượt qua nhiều xóm dân cư vườn tược xanh tốt, chúng tôi đến bờ sông Cả Tôm. Nơi đây nhìn sang bên kia sông là nhà anh, là quán tạp hóa cung cấp hàng tiêu dùng cho cả một cụm dân cư rộng lớn.

Muốn mua hàng của anh, chỉ cần đến bờ sông nơi có trụ 'ròng rọc' hô lớn những món hàng mình cần. Chỉ trong vài phút, trên sợi cáp, một chiếc giỏ đựng đầy hàng từ từ băng qua sông đến tay người nhận. Khách nhận hàng xong, nhìn miếng giấy trong giỏ, lấy tiền bỏ vào giỏ rồi chuyển qua cho anh.  

Cho hàng vào giỏ.

Giỏ hàng đang vượt sông.

Chúng tôi vào quán của anh Tư Cat Ron ở ấp Ông Quới, xã Thạnh Phước (H. Thạnh Hóa, Long An). Quán đơn sơ. Mặt hàng chủ yếu là thực phẩm ăn liền như mì gói, bánh kẹo và thực phẩm chưa chế biến như đùi gà, lòng gà, bò viên v.v... Mặt hàng đơn giản nhưng nếu không có quán của anh, bà con phải đi ít nhất 5km mới có nơi bán.  

Để hàng đến được người tiêu dùng, anh đã trồng 2 trụ gỗ cao chừng 3m ở 2 bên bờ sông. Nối với 2 trụ là sợi dây cáp bằng thép di động trên 2 ròng rọc. Anh lấy hàng cho vào giỏ treo vào dây cáp rồi kéo cho giỏ hàng chạy qua. Bên kia sông người mua đón nhận lấy hàng xong bỏ tiền vào kéo trả lại cho anh. Anh sống với bà con vùng quê như thế đã 10 năm nay.

Khách đón lấy hàng.

Chúng tôi hỏi thăm anh về gia đình. Anh cho biết, chị đang đi lấy hàng ở thị trấn Tân Thạnh, cách nhà khoảng 5km. Anh có 2 con trai đã lớn, có thể nhờ vả được. Cả 2 đứa đều có thể điều khiển vỏ lãi (xuồng bằng nhựa) có gắn máy đuôi tôm. Hàng ngày chúng giúp cho anh chị nhiều việc. Gia đình anh không khá giả gì. Tất cả đều trông cậy vào một mẫu (1ha) ruộng một mùa. Nếu không có quán tạp hóa này phụ với thu nhập từ ruộng lúa chắc chắn cuộc sống gia đình anh sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

'Anh Tư ơi ...', lại một tiếng gọi từ bờ sông bên kia. Anh bước ra. Người mua hàng yêu cầu những món họ cần. Anh ghi nhận rồi lấy hàng cho vào giỏ móc lên cáp, bắt đầu kéo... Những chuyến hàng sang sông đã giúp anh cải thiện được cuộc sống.

'Anh có muốn sống ở thành phố không?', chúng tôi hỏi. Anh nở nụ cười thật tươi: 'Hôm trước tôi đưa bà xã lên Sài Gòn khám bệnh. Mới ở chưa được một ngày tôi đã muốn bệnh. Thôi thì cứ ở đây, có sông nước, có con đò và nhất là có sợi cáp nối ân tình của bà con cùng quê với nhau vui hơn anh ạ ...'.

Nơi an nghỉ lạnh lẽo của công tử ăn chơi khét tiếng miền Tây

Vốn là người nổi tiếng với nhiều giai thoại và là chủ nhân một tòa nhà lớn nhất Nam kỳ, Công tử Bạc Liêu đang được an nghỉ ở một nơi ít ai ngờ tới.

Thả cá chép vào bồn tắm: Không phải gà tây, món ăn Giáng sinh truyền thống ở Đông Âu là cá chép. Tuy nhiên, trước khi lên bàn, những con cá sẽ được thả trong bồn tắm của gia đình trong 2-3 ngày. Trong thời gian đó, nếu cần sử dụng, gia đình sẽ di chuyển cá vào xô và thả trở lại sau khi xong việc. Theo Culture Trip, truyền thống này bắt đầu từ khoảng thế kỷ 13. Một số quốc gia có tập tục này là Slovakia, Ba Lan và Czech. Ảnh: Shutterstock.

Xông hơi trước lễ kỷ niệm trong đêm Giáng sinh: Người dân Phần Lan có tục lệ xông hơi trước khi lễ kỷ niệm trong đêm Giáng sinh bắt đầu. Họ tin rằng linh hồn tổ tiên sẽ đến phòng tắm hơi sau khi mặt trời lặn. Ảnh: Shutterstock.

Đốt thư gửi ông già Noel: Mỗi mùa Giáng sinh, trẻ em tại Anh thường viết thư gửi ông già Noel, nói lên mong ước của mình rồi ném vào lò sưởi. Lũ trẻ tin rằng các nàng tiên sẽ đem thư của mình qua ống khói, đến Bắc Cực và tới tay ông. Ảnh: Shutterstock.

Bà già Noel là người tặng quà cho trẻ:Theo truyền thống ở Italy, vào đêm Giáng sinh, bà già Noel Strega Buffana sẽ đến thăm và tặng quà trẻ nhỏ. Ảnh: Shutterstock.

Trang trí mạng nhện giả trên cây Giáng sinh: Tại Đông Âu và phổ biến nhất là ở Ukraina, người dân thường gắn thêm con nhện và mạng nhện giả lên cây thông Noel. Phong tục này có từ cuối những năm 1800 hoặc 1900. Họ tin rằng mạng nhện xuất hiện vào buổi sáng ngày Giáng sinh sẽ mang lại may mắn. Ảnh: Shutterstock.

Giấu chổi: Theo Telegraph, người Na Uy tin rằng những linh hồn và phù thủy độc ác sẽ xuất hiện vào đêm Giáng sinh. Vì vậy, các gia đình sẽ giấu tất cả chổi của họ trước khi đi ngủ. Ảnh: Shutterstock.

Kangaroo kéo xe trượt tuyết: Thay vì những con tuần lộc ở xứ tuyết trắng, tại Australia, xe trượt tuyết của ông già Noel được kéo bởi 8 con kangaroo, loài vật đặc trưng kiêm biểu tượng của đất nước. Ảnh: AP.

Thiệp Giáng sinh màu trắng: Tại nhiều quốc gia, đỏ là sắc màu chủ đạo khi nhắc về Giáng sinh. Tuy nhiên, với người Nhật, đó là màu dành cho những tờ cáo phó. Vì vậy, thiệp Giáng sinh của họ thường là màu trắng, tượng trưng cho sự trong sạch. Ảnh: Shutterstock.

Lung linh xóm đạo đón Noel

Người dân xóm đạo trên đường Phạm Thế Hiển, Q8, TP.HCM đang ráo riết trang hoàng hang đá, lắp đèn... để kịp chào mừng lễ Giáng sinh.

Đại diện cơ quan công tố đã đề nghị HĐXX tuyên phạt bà Trương Mỹ Lan mức án tù chung thân về tội Lừa đảo chiếm đoạt tài sản, 8-9 năm tù về tội Rửa tiền, và 12-13 năm tù về tội Vận chuyển trái phép tiền tệ qua biên giới. Các bị cáo khác bị đề nghị mức án từ 2 năm đến 27 năm tù.

Sau khi nghe đề nghị, các luật sư bào chữa cho bà Lan đã lần lượt trình bày quan điểm bảo vệ thân chủ. Luật sư Phan Trung Hoài, một trong những người bào chữa cho bà Lan, đã nêu rõ bối cảnh phạm tội, nguồn gốc số tiền và các luận điểm khác.

Luật sư Hoài cho rằng, các hành vi của bà Lan diễn ra từ năm 2012 đến 2022, liên quan đến cùng một vụ án nhưng do thời hạn tố tụng nên phải tách ra thành hai giai đoạn. Ông nói chủ trương phát hành trái phiếu xuất phát từ nhu cầu tài chính của Ngân hàng SCB, không phải do bà Lan đề xuất hay chỉ đạo.

Về tội Rửa tiền, luật sư Hoài kiến nghị HĐXX xem xét lại tính xác thực của số liệu quy buộc, cho rằng số tiền bị coi là tham ô chưa có căn cứ xác định rõ ràng. Ông cũng nhấn mạnh việc vận chuyển tiền tệ qua biên giới được thực hiện thông qua hệ thống thanh toán quốc tế của SCB với các cơ chế kiểm soát chặt chẽ.

Luật sư Hoài đề nghị HĐXX cân nhắc lại về sự cần thiết truy tố và xét xử bà Lan về tội Vận chuyển trái phép tiền tệ qua biên giới. Một luật sư khác của bà Lan cũng đã trình bày hàng loạt tình tiết giảm nhẹ, xin HĐXX xem xét hình phạt cho thân chủ.

Tới lượt mình, bị cáo Trương Mỹ Lan đồng ý với các quan điểm của luật sư bào chữa. Trong suốt thời gian tự bào chữa, bà Lan nhiều lần bật khóc, cho rằng mình và đồng phạm đã làm mọi việc để cứu SCB và vụ án xảy ra là do tai nạn. Bà Lan cũng cam kết dùng toàn bộ tài sản của mình để khắc phục hậu quả.

Về việc VKS đề nghị mức án tù chung thân, bà Lan nói quá nghiêm khắc. Khi nói tới mức đề nghị của 33 đồng phạm, bà Lan nói quá nặng, xin HĐXX xem xét giảm nhẹ hình phạt cho chồng, em dâu cùng các bị cáo khác trong vụ án.

Tiếp đó, bà Lan nói trong thời gian dịch bệnh Covid-19, bà và Trương Huệ Vân (cháu bà Lan) có rất nhiều đóng góp cho xã hội. Khi nhắc tới em dâu Ngô Thanh Nhã, bà Lan khóc nghẹn và nói: "Từ một cô gái xinh đẹp, nhanh nhẹn, giờ cô ấy không còn giống con người nữa, chỉ còn hơn 30kg, mong HĐXX xem xét".

Phiên tòa sẽ tiếp tục tranh luận vào ngày 7/10.