Các hãng bán laptop thường có một chiếc đĩa quang (đĩa CD hoặc DVD) đi kèm với sản phẩm của mình trong đó có chứa phần khôi phục hệ thống cùng với những driver cho phần cứng (đĩa recovery). Hệ điều hành (nếu có) và các phần mềm trong chiếc đĩa quang đó chắc chắn phải là những bản có bản quyền nhưng một khách hàng người Anh đã tìm thấy bên trong chiếc đĩa đó là một chương trình diệt virus với “key lậu” được nén bằng chương trình WinRAR. Vô cùng ngạc nhiên, vị khách kia bắt đầu tìm hiểu kỹ hơn và kết quả tìm kiếm lần này khiến anh ta “choáng hẳn”.

Đầu tiên là một thư mục có tên là “Crack” (Bẻ khóa) trong đó có chứa số đăng ký (serial number) của hàng loạt phần mềm khác nhau. Tiếp theo là cả một thư mục khác chứa những tài liệu thuộc hàng tuyệt mật của Microsoft dành riêng cho các nhà sản xuất PC bao gồm cả những bí quyết “tương thích” với phần mềm của Microsoft. Thêm vào đó là một số không nhỏ tài liệu nội bộ của hãng Asus và có cả những bộ mã nguồn cho các phần mềm của hãng máy tính Đài Loan này.

Ngoài cách copy tài liệu bằng tính năng của hệ điều hành thì các ổ cứng gắn ngoài đều tích hợp sẵn phần mềm sao lưu dự phòng và các tiện ích đồng bộ dữ liệu như WD Sync với ổ cứng Western Digital My Passport Elite. Các chương trình như WD Sync có thể tự động lưu trữ các thư mục bạn muốn. Một số ổ như Maxtor One Touch 4 Plus and CMS Velocity2 RAID Backup System còn có tiện ích phục hồi dữ liệu.

Ổ cứng gắn ngoài có ba loại phổ biến là ổ cứng gắn ngoài di động (ổ 2,5inch), ổ cứng gắn ngoài dòng để bàn (ổ 3,5inch) và ổ cứng gắn ngoài nhiều đĩa dành cho doanh nghiệp. Giá tuỳ theo dung lượng, từ 50 USD đến vài trăm USD.

Ổ cứng gắn ngoài di động

Hai yếu tố xác định ổ cứng gắn ngoài di động: một là giống với cơ chế hoạt động của ổ cứng được dùng trong hầu hết laptop (2,5 inch); hai là dùng điện qua cổng USB hoặc Fire Wire. Các ổ cứng gắn ngoài di động thường có cổng USB 2.0 hoặc FireWire 400.

Những ổ cứng gắn ngoài di động thường có dung lượng nhỏ hơn ổ cứng gắn ngoài dòng để bàn, ví dụ nếu ổ cứng gắn ngoài 2,5 inch dung lượng 60GB là bình thường thì ổ cứng 3,5 inch là 200GB. Tuy nhiên, gần đây có nhiều loại ổ cứng gắn ngoài di động có dung lượng 320 GB và 500GB.

Một số ổ cứng gắn ngoài di động đáng chú ý như Buffalo MiniStation HD-PS320U2, Toshiba HDDR320E3X... được trang bị công nghệ TurboUSB có tốc độ truyền dữ liệu nhanh hơn, theo quảng cáo của nhà sản xuất là 64% so với ổ đĩa thông thường. Hai ổ cứng Toshiba HDDR320E3X và Western Digital My Passport Elite đều có dung lượng lớn, 320 GB và tích hợp sẵn phần mềm sao lưu và đồng bộ dữ liệu.

Thành công của Logitech đến đúng vào thời điểm giới phân tích nhận định rằng chuột PC sẽ thất thế trong khoảng 3-5 năm nữa do sự phổ biến của giao diện cảm ứng và một số công nghệ tương tác khác.