"Nhìn xem, đó là cầu thủ Nhật Bản mà Barcelona đã ký hợp đồng", người hâm mộ theo dõi giải Etorkizun diễn ra năm 2012 tại Arrigorriaga (Bizkaia, xứ Basque) cùng nhận xét với nhau.

Kubo rất nổi bật trong cuộc tranh tài của những cầu thủ trẻ. Anh giành được Chiếc giày vàng với tư cách vua phá lưới giải đấu.

Đó là một trong những viên ngọc mà học viện La Masia muốn nuôi dưỡng, nhưng buộc phải trở về Nhật Bản khi FIFA xác định Barcelona vi phạm chính sách chuyển nhượng cầu thủ trẻ quốc tế.

Nhưng Kubo vẫn quyết tâm quay trở lại bóng đá châu Âu. Anh làm được điều đó khi đến tuổi trưởng thành, mặc dù đổi phe.

Anh đến Real Madrid, không có trận ra mắt và trải qua chuỗi thời gian cho mượn ở Mallorca (hai lần), Villarreal và Getafe.

Kubo vẫn thuộc về Real Madrid nhưng không có suất trong đội nên "Los Merengues" cân nhắc khả năng chuyển nhượng. Đó là mùa hè 2022 và Real Sociedad tìm đến.

Thương vụ có giá 6,5 triệu euro được hoàn tất, Takefusa trở thành cầu thủ Nhật Bản đầu tiên trong lịch sử CLB thành phố San Sebastian.

Ở trung tâm huấn luyện Zubieta, giám đốc thể thao Olabe và đội ngũ của ông không hề nghi ngờ gì, bất chấp việc Kubo gặp khó khăn trong việc xác định vai trò cụ thể.

Với những dữ liệu có được, Olabe nghĩ rằng chàng trai Nhật Bản sẽ phù hợp trong sơ đồ của Imanol (Imanol Alguacil), người dẫn đội từ 2018 và là HLV tại vị lâu thứ 3 ở La Liga 2023-24 (4 năm 9 tháng; chỉ sau Diego Simeone của Atletico, 11 năm 9 tháng; và Jagoba Arrasate của Osasuna, 5 năm 3 tháng).

Olabe và Sociedad không sai. Kubo không gặp vấn đề về việc thích ứng vì anh nói tiếng Tây Ban Nha như người bản xứ.

Cuộc chinh phục của Kubo

Cầu thủ sinh năm 2001 hòa nhập rất nhanh với động lực bóng đácủa đội bóng có biệt danh "Txuriurdin" (trắng và xanh), mặc dù bản thân anh có những nghi ngờ nhất định trước khi đến xứ Basque.

"Tôi thấy một đội gần như bất bại trên sân nhà. Giữa bầu không khí của người hâm mộ và trận đấu họ tham dự, bạn cảm thấy chóng mặt và bạn có thể sụp đổ từ từ", Kubo nêu cảm nhận khi vừa đến Sociedad.

Cảm nhận sau đó hoàn toàn khác. "Nhưng khi vào bên trong, tôi nhận thấy rằng ngoài chất lượng còn có rất nhiều công việc, chúng tôi phân tích rất nhiều về đối thủ, tùy theo đó là ai, chúng tôi thực hiện lối thoát này hay lối thoát khác. Mọi thứ đều được đào tạo rất bài bản".

Kubo ký hợp đồng 5 năm và cảm ơn Sociedad rằng việc được tham dự World Cup 2022 là do anh chơi bóng trong màu áo trắng xanh.

"Đội bóng này tạo ra những cầu thủ giỏi", Kubo thú nhận. Anh nói ngay sau khi được Nhật Bản triệu tập vào danh sách đến Qatar. "Nếu không có Sociedad, tôi sẽ không tham dự World Cup".

Trong thời gian ngắn, Kubo trở thành một trong những trụ cột của Sociedad. Không chỉ vậy, anh thu hút rất nhiều người đồng hương đến Anoeta mỗi khi đội đá sân nhà.

Giới truyền thông Nhật Bản cũng chú ý đến các trận đấu của CLB xứ Basque một cách đặc biệt.

Đối với Imanol, Kubo là người đá chính không thể tranh cãi. Anh ghi 9 bàn thắng ở La Liga mùa trước để đưa đội tham dự vòng bảng Champions League sau 10 năm.

Hơn 10 ngày trước, Kubo đạt được ước mơ mà bất kỳ cầu thủ chuyên nghiệp nào cũng khao khát, khi được nghe giai điệu nổi tiếng do Tom Britten viết trở thành nhạc hiệu Champions League.

Trận ấy, anh khiến cho Inter - đội vào chung kết mùa trước - phải chật vật trong thời gian có mặt trận sân. Dù vậy, Sociedad bị cầm hòa 1-1 khá đáng tiếc.

Kubo vẫn không ngừng phát triển. Anh là cầu thủ xuất sắc nhất của Sociedad trong tháng 8 và tháng 9.

Cuối tuần qua, Kubo tiếp tục chinh phục trái tim các CĐV Sociedad khi đóng góp 1 bàn trong trận thắng Bilbao 3-0, ở derby xứ Basque vốn đầy khốc liệt. Đó cũng là bàn thứ 5 của anh tại La Liga mùa này.

Sau 8 vòng La Liga, Kubo có 5 bàn thắng, bằng thành tích của Robert Lewandowski ghi cho Barca, Alvaro Morata với Atletico. Chỉ Jude Bellingham ghi nhiều hơn (6 bàn cho Real Madrid).

Kubo đang chinh phục La Liga bằng vũ điệu đến từ xứ sở mặt trời mọc. Anh đặt mục tiêu ghi bàn vào lưới Salzburg (23h45 ngày 3/10) để giúp Sociedad giành chiến thắng đầu tiên ở vòng bảng Champions League sau 20 năm (lần gần nhất thắng Galatasaray 2-1 tháng 9/2003).

Lịch thi đấu bóng đá hôm nay 2/10/2023